Pada tahun 1934, Charles Richter, seorang saintis di Caltech University, memperkenalkan cara untuk mengukur kekuatan gempa dengan logaritma.
Satu formula digunakan berdasarkan magnitud maksimum penyimpangan gelombang gempa yang dicatat pada satu jenis seismometer dan jarak antara sumber gempa dengan seismometer.
Skala Richter hanya digunakan khusus untuk gempa bumi di California, Amerika Syarikat.
Malangnya, skala Richter tidak dapat memberikan anggaran kuasa yang tepat untuk gempa bumi yang besar.
Hari ini, skala yang digunakan oleh ahli geofizik di seluruh dunia adalah skala magnitud momen atau Mw.
Kerana skala ini telah dirancang sedemikian rupa sehingga dapat berfungsi dengan baik pada jarak kekuatan gempa yang lebih besar dan dapat digunakan di seluruh dunia.
Skala magnitud moment ditetapkan berdasarkan jumlah momentum yang dilepaskan ketika gempa berlaku.
Momen adalah hasil antara jarak patah tulang dan jumlah daya yang diperlukan untuk pergerakan.
Skala ini diperoleh berdasarkan model gempa yang direkodkan di beberapa stesen pengukur.
Skala magnitud momen hampir sama dengan skala Richter, tetapi untuk gempa bumi dengan kekuatan besar di atas magnitud 8, hanya skala magnitud momen yang lebih tepat.
Kekuatan atau magnitud gempa dikira berdasarkan skala logaritmik berdasarkan 10. Ini bermakna bahawa setiap nilai skala meningkat, penyimpangan gerakan tanah yang direkodkan oleh seismograf adalah 10 kali lebih besar.
Contohnya, gempa berukuran 5 Mw akan menyebabkan kekuatan gegaran gempa menjadi 10 kali lebih kuat daripada gempa berukuran 4 Mw.
Supaya anda dapat membayangkannya lebih banyak, fikirkan kekuatan gempa bumi, ia kaya dengan tenaga yang dikeluarkan oleh letupan bom.
Baca juga: Hukum Termodinamik, Sebab Mengapa Anda Tidak Percaya Dengan Mudah dengan Idea Tenaga PercumaGelombang gempa dengan kekuatan 1 Mw membawa kira-kira tenaga bersamaan dengan letupan 6 auns TNT. Kemudian gempa 8 Mw, melepaskan tenaga sama dengan letupan 6 juta tan TNT!
Nasib baik, kebanyakan gempa bumi yang terjadi setiap saat hanya 2.5 Mw, yang terlalu lemah untuk dirasakan oleh manusia, dan hanya dapat dilihat menggunakan seismogram.
Skala magnitud dapat digunakan untuk menunjukkan kekuatan gempa yang sangat kecil, sehingga ditulis dalam angka negatif.
Skala ini juga tidak mempunyai batasan, sehingga dapat digunakan untuk menunjukkan gempa bumi dengan kekuatan yang sangat kuat dan berimaginasi seperti gempa bumi di atas skala 10.0 Mw dan ke atas.
Rangkaian stesen pengukuran geofizik yang dilengkapi dengan seismograf yang dapat mengukur berapa banyak bumi bergetar dari masa ke masa, sehingga para saintis dapat mengira waktu, lokasi dan kekuatan gempa.
Seismograf merakam dengan membuat corak gelombang zigzag yang menunjukkan bagaimana tanah bergetar.
Seismograf sangat sensitif, berfungsi seperti kaca pembesar untuk mengesan getaran tanah.
Seismograf yang diletakkan misalnya di Semarang, dapat mengesan gempa bumi kuat yang berlaku di Jepun.
Setelah gempa berlaku, biasanya nilai magnitud gempa akan terus dikaji semula seiring berjalannya waktu dan lebih banyak stesen merakam gelombang gempa.
Perlu beberapa hari sebelum nilai magnitud gempa akhir benar-benar tepat.
Anda boleh mengakses rakaman seismograf secara percuma dan bila-bila masa di stesen GFZ Geofon, di sini.
Adakah anda faham? sekiranya logaritma dapat membantu mempermudahkan masalah.
Charles Richter membina skala logaritmik Richter untuk tujuan penting ini.
Sehingga dapat membantu banyak orang melindungi diri dari bahaya gempa bumi.
Walaupun skala Richter telah digantikan oleh sistem skala yang lebih kuat, skala ini masih sering disebut dalam pelbagai berita, walaupun ini bermaksud membaca skala skala momen.
Baca juga: Begini rupa Badai Florence dari angkasa lepas, yang menyerang pantai timur AmerikaRujukan
- Seismologi Global Moden . Thorne Lay dan Terry C. Wallace
- //www.geo.mtu.edu/UPSeis/intensity.html